液堿即液態(tài)狀的氫氧化鈉，亦稱燒堿、苛性鈉。燒堿的工業(yè)品有液體和固體，其中液體為不同含量的氫氧化鈉水溶液；固體白色不透明，常制成片、棒、粒狀，或熔融態(tài)以鐵桶包裝。
　　純品為無色透明液體。相對(duì)密度2.130，熔點(diǎn)318.4℃，沸點(diǎn)1390℃。市售燒堿有固態(tài)和液態(tài)兩種：純固體燒堿呈白色，有片狀、塊狀、粒狀和棒狀，質(zhì)脆；純液體燒堿稱為液堿，為無色透明液體。工業(yè)品多含雜質(zhì)，主要為氯化鈉及碳酸鈉等，有時(shí)還有少量氧化鐵。當(dāng)溶成濃液堿后，大部分雜質(zhì)會(huì)上浮液面，可分離除去。固體燒堿有很強(qiáng)的吸濕性，易溶于水，溶解時(shí)放熱，所成溶液呈強(qiáng)堿性，有滑膩的觸感和苦味，能使紅色石蕊試紙變藍(lán)色，使酚酞溶液呈紅色。也易溶于乙醇及甘油，不溶于丙酮、乙醚、乙酸。與酸相遇則起中和作用而成鹽和水。有皂化油脂的能力，生成皂與甘油。極易吸收空氣中二氧化碳和水分變成碳酸鹽。與氯、溴、碘等鹵素發(fā)生歧化反應(yīng)。與金屬鋁鋅及非金屬硅、硼等反應(yīng)放出氫。腐蝕性極強(qiáng)，對(duì)皮膚、纖維、玻璃、陶瓷等均有腐蝕作用。純凈的氫氧化鈉為白色呈羽毛狀不透明固體結(jié)晶，一般工業(yè)品含有少量氯化鈉和碳酸鈉，呈白色稍帶淺色光澤固體結(jié)晶 。氫氧化鈉是強(qiáng)的堿類之一，與酸反應(yīng)生成鈉鹽。氫氧化鈉吸濕性很強(qiáng)，放置空氣中能吸收大量的水分而潮解變成液堿。